筋肉と肝臓の関係、そしてアミノ酸の重要性

 　近年、筋肉（骨格筋）と肝臓の関係が注目されています。

　筋肉は単なる運動器官ではなく、代謝を担う「第2の肝臓」とも呼ばれるほど重要な役割を果たしています。筋肉が減少すると肝臓への負担が増し、脂肪肝のリスクが高まることが分かっています。

筋肉が担う肝臓の役割

　筋肉は以下のような働きをすることで、肝臓の負担を軽減しているようです。

アンモニアの分解：筋肉はアンモニアをグルタミンに変換し、肝臓の解毒作用を補助する

たんぱく質の貯蔵：筋肉はアミノ酸を蓄え、肝臓の代謝機能をサポートする

加齢と筋肉の減少

　年齢を重ねると、筋肉量が減少しやすくなります。この現象は「サルコペニア」と呼ばれ、筋力低下や代謝機能の低下を引き起こします。筋肉量の減少は、肝臓の健康にも影響を与え、脂肪肝の進行を促す可能性があると言われています。

アミノ酸の役割

　筋肉の維持には、アミノ酸が欠かないことについて、前回のブログで紹介させて頂きました。特に、加齢に伴い筋タンパク質の合成能力が低下するため、アミノ酸の摂取が重要になります。

　アミノ酸を適切に摂取することで、以下のようなメリットが期待できるといわれています。

筋肉量の維持：筋タンパク質の合成を促進し、筋力低下を防ぐ

肝臓の負担軽減：筋肉が代謝機能を担うことで、肝臓の負担を軽減

脂肪肝の予防：筋肉量を維持することで、脂肪肝の進行を抑制する

まとめ

　筋肉は肝臓の健康に深く関わっていることがわかりました。加齢による筋肉量の減少を防ぐためには、運動のみならず、適度なアミノ酸の摂取も視野に入れる必要があると考えられます。